Les métadonnées sont des éléments d'information utilisés pour trier, organiser et même faciliter la recherche d'autres informations. En bref, les métadonnées sont des données sur les données. Les fiches de catalogue des bibliothèques sont un exemple de métadonnées. Ces fiches contiennent des données sur un livre. Par exemple, la fiche peut contenir une catégorie, un code, le titre du livre, son auteur et un bref résumé du livre. Grâce à cette fiche, vous pouvez trouver l'emplacement exact d'un livre dans une bibliothèque. Mais d'abord, il faut qu'il y ait un moyen de créer des métadonnées.
Métadonnées, internet et services numériques
À l'ère du numérique, l'internet et de nombreux services numériques reposent sur des métadonnées pour fonctionner correctement. Par exemple, l'internet utilise des paquets qui transportent des informations d'une destination à une autre. Les paquets contiennent un en-tête rempli de métadonnées. Ces métadonnées indiquent aux services et aux nœuds de l'internet où les informations correspondantes doivent être acheminées. Les métadonnées permettent à d'autres services numériques que nous utilisons quotidiennement de fonctionner comme prévu ;
Surfer sur l'internet - sans les métadonnées, les pages web que nous recherchons sur l'internet ne seraient pas trouvées. Une page web contient des métadonnées obligatoires, notamment son titre, une description, des mots clés, etc. Les moteurs de recherche utilisent ces métadonnées pour trouver les pages web.
Médias sociaux et réseautage - nos comptes de médias sociaux contiennent presque toutes les informations nous concernant. Si vous avez été attentif, vous avez peut-être réalisé que vous avez utilisé Facebook, Twitter ou Google pour vous connecter à d'autres applications/sites tiers. En général, lorsque cela se produit, vous donnez accès à des informations de base telles que votre date de naissance, votre liste d'amis et même l'autorisation de publier des messages en votre nom. En d'autres termes, ces applications tierces demandent l'accès à vos métadonnées, qu'elles utilisent pour vous identifier lorsque vous vous connecterez à l'avenir.
Catalogues de loisirs numériques - vous êtes-vous déjà demandé comment, après avoir écouté quelques chansons dans des services de streaming en ligne, vous obtenez des suggestions qui correspondent à vos préférences ? Ou comment, après avoir regardé quelques films sur Netflix, vous obtenez une nouvelle rangée de films susceptibles de vous plaire? Tout cela est dû aux métadonnées qui sont parfois retirées des éléments que vous aviez sélectionnés précédemment.
En règle générale, tout ce que nous utilisons numériquement comporte des métadonnées, qu'il s'agisse de musique, d'e-mails ou même d'appels téléphoniques.
Métadonnées et vie privée
Si les métadonnées sont utiles, elles constituent également une menace pour votre vie privée. Comme nous l'avons vu plus haut, la plupart des métadonnées contiennent nos informations personnelles, telles que celles demandées par des tiers sur les sites de médias sociaux. En outre, les cookies et autres traceurs collectent constamment des métadonnées et les envoient à des entreprises en démarrage avides de données qui, à leur tour, ont soigneusement compilé nos préférences et nos comportements de navigation. Ces métadonnées deviennent préjudiciables lorsqu'elles sont vendues à des tiers, et c'est à ce moment-là que les risques et les menaces pour la vie privée apparaissent. Voici quelques entités qui peuvent compromettre notre vie privée en ayant accès à nos métadonnées ;
Cybercriminels
Les cybercriminels peuvent avoir accès à nos métadonnées par l'intermédiaire d'une organisation tierce, voire de cookies et de traceurs. Grâce à ces métadonnées, ils peuvent propager d'autres attaques telles que le chantage, les attaques par vishing et smishing et, dans une certaine mesure, l'usurpation d'identité.
Institutions et agences gouvernementales
Les services de renseignement peuvent collecter des métadonnées auprès des fournisseurs d'accès à Internet et d'autres organisations, qu'ils utilisent ensuite pour surveiller un individu.
Les spécialistes du marketing
La plupart des organisations utilisent la publicité comme principale source de revenus. Cela peut se faire directement ou indirectement. Par exemple, vous avez peut-être remarqué que vous recevez beaucoup de publicités sur vos sites de médias sociaux. La plupart de ces publicités n'ont rien à voir avec les médias sociaux, mais elles concernent un produit et il y a 80 % de chances que vous soyez intéressé par ce produit. Tout cela est possible grâce aux métadonnées. Par exemple, vos centres d'intérêt et vos goûts sur Facebook peuvent être utilisés pour suggérer des pages et vous cibler avec des publicités.
Comment rester en sécurité, utiliser un VPN
Étant donné que les métadonnées régissent le monde numérique, il est difficile d'éviter de partager vos informations et il se peut même que vous génériez davantage de métadonnées en ce moment même. La seule chose que vous puissiez faire est de minimiser les risques, ce qui est possible en utilisant un VPN.
