Métadonnées et problèmes de confidentialité

Les métadonnées sont des éléments d'information utilisés pour trier, organiser et même faciliter la recherche d'autres informations. En bref, les métadonnées sont des données sur les données. Les fiches de catalogue des bibliothèques sont un exemple de métadonnées. Ces fiches contiennent des données sur un livre. Par exemple, la fiche peut contenir une catégorie, un code, le titre du livre, son auteur et un bref résumé du livre. Grâce à cette fiche, vous pouvez trouver l'emplacement exact d'un livre dans une bibliothèque. Mais d'abord, il faut qu'il y ait un moyen de créer des métadonnées.

Métadonnées, internet et services numériques

À l'ère du numérique, Internet et de nombreux services numériques s'appuient sur les métadonnées pour fonctionner correctement. Par exemple, Internet utilise des paquets qui acheminent des informations d'une destination à une autre. Ces paquets contiennent un en-tête riche en métadonnées. Ces métadonnées indiquent aux services Internet et aux nœuds vers où les informations concernées doivent être acheminées. Voici quelques exemples illustrant comment les métadonnées permettent aux autres services numériques que nous utilisons quotidiennement de fonctionner comme prévu :

Surfer sur l'internet - sans les métadonnées, les pages web que nous recherchons sur l'internet ne seraient pas trouvées. Une page web contient des métadonnées obligatoires, notamment son titre, une description, des mots clés, etc. Les moteurs de recherche utilisent ces métadonnées pour trouver les pages web.

Réseaux sociaux et mise en relation – nos comptes sur les réseaux sociaux contiennent pratiquement toutes les informations vous concernant. Si vous y avez prêté attention, vous avez peut-être remarqué que vous avez utilisé Facebook, Twitter ou Google pour vous connecter à d’autres applications ou sites tiers. Généralement, lorsque cela se produit, vous donnez accès à des informations de base telles que votre date de naissance, votre liste d’amis, voire l’autorisation de publier en votre nom. En termes simples, ces applications tierces demandent l’accès à vos métadonnées, qu’elles utilisent pour vous identifier lors de vos prochaines connexions.

Catalogues de divertissement numérique: vous êtes-vous déjà demandé comment, après avoir écouté quelques chansons sur des services de streaming en ligne, vous recevez des suggestions qui correspondent à vos goûts ? Ou comment, après avoir regardé quelques films sur Netflix, une nouvelle sélection de films susceptibles de vous plaire s'affiche ? Tout cela est dû aux métadonnées, parfois extraites des contenus que vous aviez sélectionnés auparavant.

En règle générale, tout ce que nous utilisons numériquement comporte des métadonnées, qu'il s'agisse de musique, d'e-mails ou même d'appels téléphoniques.

Métadonnées et vie privée

Si les métadonnées sont utiles, elles constituent également une menace pour votre vie privée. Comme on l’a vu plus haut, la plupart des métadonnées contiennent des informations personnelles, telles que celles que des tiers demandent aux réseaux sociaux. De plus, les cookies et autres traceurs collectent en permanence des métadonnées et les envoient à des start-ups avides de données, qui, à leur tour, ont soigneusement compilé nos préférences et nos comportements de navigation. Ces métadonnées deviennent dangereuses lorsqu’elles sont vendues à d’autres tiers ; c’est là que surgissent les risques et les menaces pour la vie privée. Voici quelques entités susceptibles de compromettre notre vie privée en ayant accès à nos métadonnées :

Cybercriminels

Les cybercriminels peuvent accéder à nos métadonnées par l'intermédiaire d'organismes tiers, voire via des cookies et des traceurs. Grâce à ces métadonnées, ils peuvent mener d'autres attaques, telles que le chantage, le vishing et le smishing, ainsi que, dans une certaine mesure, l'usurpation d'identité.

Institutions et agences gouvernementales

Les services de renseignement peuvent collecter des métadonnées auprès des FAI et d'autres organismes, qu'ils utilisent ensuite pour surveiller une personne.

Les spécialistes du marketing

La plupart des organisations utilisent la publicité comme principale source de revenus. Cela peut se faire de manière directe ou indirecte. Par exemple, vous avez peut-être remarqué que vous recevez beaucoup de publicités sur vos réseaux sociaux. La plupart de ces publicités ne sont pas liées aux réseaux sociaux eux-mêmes, mais concernent un produit, et il y a 80 % de chances que ce produit vous intéresse. Tout cela est possible grâce aux métadonnées. Par exemple, vos centres d’intérêt et vos « J’aime » sur Facebook peuvent être utilisés pour vous suggérer des pages et vous proposer des publicités ciblées.

Comment rester en sécurité, utiliser un VPN

Since metadata runs the digital world, its hard to avoid sharing your info and you might be even generating more metadata right now. The only thing you can do is to minimize the risks and that is possible by using a VPN.