El concepto de bloqueo de páginas web existe desde hace tiempo y es una práctica que utilizan muchos países. Pero, ¿qué significa realmente y cómo pueden evitarlo los usuarios habituales de Internet?
¿Qué es el bloqueo de páginas web?
Web blocking is a practice that is present in a lot of countries, and it includes various techniques that these countries’ ISPs (Internet Service Providers) are using to limit their users’ reach online. By using a combination of data feeds by various companies dedicated to content control, as well as that of government agencies, and forced by court orders, ISPs are basically blocking various websites and content that is available online.
Las razones para bloquear sitios web son muchas y pueden variar de un país a otro. En la mayoría de los casos, el contenido bloqueado incluye pornografía, contenido protegido por derechos de autor, sitios web maliciosos, filtros introducidos por defecto por los ISP, contenido educativo (en algunos casos), contenido corporativo, amenazas técnicas, material extremista, sitios incluidos en la lista negra del gobierno, y similares. También se eliminaron sitios web que incluían odio racial y religioso, así como varios sitios web de piratería informática, entre otros.
To block and filter these websites, the ISPs and the government agencies use a wide range of methods. Those include IP address blocking, DNS hijacking and/or blocking, as well as Deep packet inspections.
Naturalmente, el bloqueo de contenidos es una cuestión muy controvertida y compleja. Las organizaciones que luchan por la libertad pueden considerar que denegar el acceso a contenidos en línea vulnera los derechos digitales de los usuarios. Sin embargo, incluso ellas ven los beneficios potenciales de bloquear materiales peligrosos y sitios web maliciosos que podrían perjudicar directamente a los usuarios, o llevar a infligir daño a otros.
Por no hablar de otras cuestiones importantes, como la sexualización de los niños, que han obligado a mucha gente a cambiar de opinión sobre el bloqueo de páginas web y a empezar a verlo desde un punto de vista más favorable.
Sin embargo, el desarrollo de Internet ha encontrado una manera de hacer frente a estos bloqueos y filtros, y ahora es posible saltárselos para casi todo el mundo, independientemente de si son expertos en tecnología o no.
¿Cómo acceder libremente a la web?
As mentioned, there are a lot of countries around the world that are practising web blocking, with only a handful of them that are not. Some of these countries are blocking only what is deemed necessary for the protection of the users. Others, however, have started doing it for different purposes too. The concept has even led to repression of information in some extreme cases, like North Korea, and alike.
A día de hoy, el Reino Unido sigue siendo uno de los países más desarrollados que continúan siendo muy partidarios del bloqueo de páginas web, y algunos creen que utilizan esta función mucho más de lo necesario. Además, el Reino Unido no sólo bloquea el acceso de sus ciudadanos a diversos sitios web, sino que también realiza un bloqueo externo, en el que muchos de sus contenidos sólo están disponibles para los ciudadanos del país.
Still, the internet consists of many talented individuals that have developed various methods of bypassing the blocks, and those include different tools that are available online. Things like proxies, VPNs, and anonymous browsers like Tor started popping up all over the internet in the last decade.
These are the tools that allow users to hide or change their IP address in order to confuse the ISP’s systems regarding their locations. The IP address blocking has a pretty similar concept. Various websites are blocked by the ISPs, but only for those IP addresses that they themselves are issuing. If the user connects to a server in a country that is not blocking a specific website, they will be given a new IP address, one that has access to that specific website.
That way, the block is bypassed, and the users will be granted access to the content blocked by their own ISP. Proxies work in a slightly different way, and most of them will only hide the user’s real IP. They also come as a more economical option, but VPNs are much safer to use since they provide a much larger level of privacy and online anonymity. Not to mention that most of the good ones do not record users’ browsing history, and even if they do, they are not connecting it to the specific user, but are instead using it to better their technology.
Naturalmente, los usuarios deben tener cuidado cuando se trata del uso de esta tecnología, y evitar los servicios gratuitos es siempre la mejor opción, ya que podrían estar vendiendo este historial de navegación a terceros.
En cuanto a los navegadores anónimos como Tor, también son una opción decente pero vienen con sus propias limitaciones. El mayor problema de Tor es la lentitud del flujo de datos, que hace casi imposible descargar contenidos o ver vídeos a través de este navegador. Aún así, Tor también tiene muchas ventajas, una de las cuales es que permite acceder a la web profunda y mantiene la información de sus usuarios en privado.
Methods of bypassing blocks and accessing the full potential of the internet are many, but the users need to remember that caution is always the top priority. The use of these methods is not illegal, but it is frowned upon in many countries, which might lead to government agencies contacting the VPN providers and asking for your information if you are detected as a VPN user. Some VPNs reserve the right to provide that info if asked to do so, so keep that in mind as well.
